該公司成立于1960年，開始只是一家普通的倉儲企業(yè)，從1979年起將各地的干貨倉庫改作運輸和配送公司，并于1981年簽訂了第一份配送合同。從此，公司的配送中心及配送業(yè)務(wù)發(fā)展到全美國，公司名稱也由原來的干貨儲存公司變更為干貨物流公司。這從一個側(cè)面反映出美國物流觀念變化與物流業(yè)發(fā)展的軌跡。該公司現(xiàn)有35個配送中心，100萬平方米倉庫，2000名員工，每年配送商品在540萬噸以上，是美國大型專業(yè)物流企業(yè)之一。公司的主要業(yè)務(wù)是將300多家工廠生產(chǎn)的商品配送給美國各地7000多家零售企業(yè)，其中16家工廠的商品由該公司獨家配送。公司對配送的商品沒有所有權(quán)與經(jīng)營權(quán)，主要是為工廠服務(wù)，工廠生產(chǎn)的商品就近存入該公司各地的配送中心，零售商向工廠訂貨，工廠匯總后通知公司送貨，送給誰由工廠決定，具體送貨時間由各配送中心與零售商店協(xié)商確定。貨款由零售商與工廠結(jié)算，配送中心向工廠收取相應(yīng)的物流費用。所有環(huán)節(jié)包括存貨、處理訂單和配送商品都由以衛(wèi)星通信為載體的電腦網(wǎng)絡(luò)跟蹤控制。
    該公司的配送中心，地處芝加哥西部的一個郊區(qū)，到附近的機場及3條高速公路只需幾分鐘，主要為美國中西部的零售商配送商品。該中心擁有一個占地13萬平方米的立體倉庫(庫高9米)，庫房兩側(cè)有342個供卡車裝卸貨物的庫門，有先進的安全控制及自動化噴淋系統(tǒng)，以及裝有可視屏(電腦終端)的叉車，但沒有自動分揀設(shè)施。通常的作業(yè)流程為：裝滿工廠貨物的卡車從庫房一側(cè)卸貨，然后根據(jù)商品的品類、生產(chǎn)廠家等資料，由工人刷涂該中心自編的僅供儲存、發(fā)貨之用的條形碼，再用叉車送到指定的貨架(指令由電腦終端給出)；接到配送貨物的指令后，由工人揀選商品，送到庫房的另一側(cè)裝入卡車。該中心負(fù)責(zé)人說，貨物進出庫房最理想的情況是，白天進晚上出，但實際上做不到，據(jù)統(tǒng)計，該中心儲存的包裝食品1年周轉(zhuǎn)12次(即最多存放30天)，儲存的其他干貨1年周轉(zhuǎn)7.5次(即最多存放49天)。
    二、食品配送公司
    它是一家具有批發(fā)(分銷)功能的配送公司，在國內(nèi)擁有30家配送中心，主要分布在東部地區(qū)，公司總部也設(shè)在東部，因此東部地區(qū)的配送中心由公司總部統(tǒng)一經(jīng)營(統(tǒng)一采購、統(tǒng)一配送)。位于加州地區(qū)的一個配送中心，有占地1萬平方米的立體倉庫和38輛運貨卡車，以及維修車間、加油站等，由于遠(yuǎn)離公司總部而實行獨立經(jīng)營。其主要業(yè)務(wù)是根據(jù)市場調(diào)查的情況從生產(chǎn)企業(yè)進貨 (買斷或代理)，再根據(jù)零售企業(yè)的訂單組織商品配送，貨款結(jié)算時間對工廠是21-30天時間，對零售企業(yè)是7天時間。該中心倉庫內(nèi)沒有自動分揀選設(shè)備，都是手工操作，由工人現(xiàn)場手寫代碼，分區(qū)存放(分為二類：需即時送走的和需儲存一段時間的)。該公司于1996年底實行電腦管理，達(dá)到上述干貨公司的水平。
    值得一提的是該中心貨運卡車的管理。卡車調(diào)度的原則是盡可能多地利用社會卡車，只有為了降低成本時才用自有卡車，中心的38輛卡車由專門機構(gòu)統(tǒng)一調(diào)度使用，并且通過公共電腦網(wǎng)絡(luò)與貨主、專業(yè)運輸公司、卡車協(xié)會(即美國個體卡車司機協(xié)會)等組織保持聯(lián)系，及時溝通貨源與卡車流向的信息，以保證卡車回程運輸?shù)呢浽矗苊饪ㄜ嚳振偂?br />    三、沃爾瑪連鎖公司的配送中心
    作為美國最大的連鎖公司，全國設(shè)有30個配送中心，這些配送中心只為公司所屬的連鎖店配送商品，不接受其他商店的訂單，也不實行獨立核算。連鎖店鋪將訂單傳遞給臨近的配送中心，配送中心匯總后報公司總部，商品由公司總部向工廠統(tǒng)一采購，店鋪將貨款匯至總部，由總部與工廠結(jié)算，配送中心不負(fù)責(zé)貨款結(jié)算。
    沃爾瑪連鎖公司的Podter—i11e配送中心，擁有11000多平方米的立體倉庫，位于加州地區(qū)，為周圍4個州的 77家店鋪配送商品，每天進出庫的商品達(dá)15萬—20萬箱(件)。該中心的自動化設(shè)施齊備，除了公司總部與各地配送中心，以及配送中心內(nèi)部實行電腦管理外，庫房內(nèi)從貨物入庫時的分揀、刷碼到進入指定的貨架，從訂單處理、揀選商品、傳送到指定的庫房門待裝卡車，全部是自動化操作。這是前述干貨公司與食品配送公司所沒有的。代表了目前美國物流管理與技術(shù)的最高水平。

天創(chuàng)點評：
    連鎖企業(yè)的物流配送環(huán)節(jié)日益專業(yè)化，在許多國家出現(xiàn)了不少專業(yè)化很強的物流配送中心。美國的物流配送中心最為典型。這些配送中心都遵循高效、靈活的經(jīng)營宗旨，廣泛運用現(xiàn)代先進物流技術(shù)，促進了連鎖業(yè)的發(fā)展，保證了連鎖經(jīng)營的規(guī)模化、專業(yè)化、標(biāo)準(zhǔn)化和便利性等經(jīng)營優(yōu)勢。