企業產品開發策略新論（三）
三、產品開發的新趨勢——重視工業設計
早在８０年代，美國哈佛商學院教授羅伯特·海斯就明確指出：１５年前企業是在價格上相互競爭，今天是在質量上相互競爭，而明天則是在工業設計上相互競爭。這一預言正在成為現實。當今社會，企業圍繞商品展開的競爭愈來愈激烈，核心產品的同質性愈強，產品在功能、耐用性、可靠性等內在質量指標及價格上的差距也愈來愈小，消費者的個性化、差異化及對產品的選擇性、美學性的要求愈來愈高，愈來愈多的消費者以產品的外觀造型、式樣、色彩等方面的特色作為選購商品的重要因素。據１９９８年元月對長沙冰箱市場所作的問卷調查，５１．１％的消費者在購買冰箱時注重“外觀造型”，僅次于“產品質量”的百分比７２．８％。因此，企業在產品的開發中更多的重視工業設計，這已成為產品開發的一個新的趨勢。
工業設計是由人體工程的經濟學、技術學、生態學、人文學、美學以及其他學科組成的一門綜合性的新興系統工程。對企業來說，工業設計的核心是產品的外觀設計，但并不只是商品的外部美學問題，而是整體產品競爭取勝的重要內容。優良的設計，并不只是新穎和獨特的外觀給予購買者視覺及感覺方面的某種滿足，而是整體商品內在與外在質量通過有效的設計融為一體，同時給予消費者精神與物質、心理與生理和有形與無形的愉悅。優良的設計，意味著突出產品的差異，凸現產品的個性，強化產品的創新，給消費者提供更高的綜合價值，從而最大限度地增加產品的吸引力和競爭力。正如美國一位設計師卡爾提出的那樣，它會使你愛上一件產品。優良的設計，還意味著解決消費者關心的問題——產品的功能如何，手感如何，使用是否便利，是否有利于保護生態環境，等等，同時為消費者展現更加廣闊的消費空間。更為重要的是，優良的設計，還能大大提升產品的品味和檔次，提高產品的附加價值和銷售價格，為企業創造更多的利益。據１９９０年美國工業設計協會對企業調查統計，美國企業平均工業設計每投入１美元，其銷售收入為２５００美元；日本日立公司統計數字表明每增加１０００億日元的銷售額，工業設計的作用占５１％，而技術改造的作用僅占１２％。
意大利的產品設計全球聞名，也使意大利產品成為世界公認的優質名牌產品和世人爭相模仿的對象。日本在７０年代以后開始的全員質量運動中，成功地實施“輕、薄、短、小”的形象設計戰略，把歐美“重、厚、長、大”之類的商品打得只有招架之功，沒有還手之力，也使日本的汽車、家用電器、手表等產品成為國際市場的暢銷品。總體而言，我國企業工業設計的觀念還較為淡薄，產品的開發主要停留在模仿階段，許多企業的產品造型與設計只是外國產品的翻版，同類產品在外觀、造型、款式、色彩上雷同的多，獨創特色的少，不少企業尚停留在價格競爭階段。值得慶幸的是，隨著經濟全球化，競爭全球化趨勢的加快和全國范圍內買方市場的日漸形成，國內領先企業已經開始重視工業設計并運用工業設計思想開發產品。如科龍集團日本研究所立志讓現代中國家庭及時擁有世界最新潮的設計；海信重金懸賞向全國工業設計界征集海信系列產品的人性化造型設計，立志將競爭引入更高層次；海爾率先與日本聯合成立工業設計公司，３天就有一個新產品問世。
