戰略失誤---索尼數字時代的掙扎（一）
在索尼東京總部附近一間沒有窗戶的房間里，陳列著數百款的隨身聽，這里正是索尼的隨身聽產品陳列室。這個房間代表著索尼輝煌的過去，因為正是在1979年推出的第一款隨身聽造就了后來龐大的索尼電子帝國。但是，隨著市場競爭的日趨激烈以及公司決策方面的失誤，作為全球第二大消費類電子產品制造商的索尼也深陷泥潭之中。
索尼，這家曾經制造了世界上第一臺晶體管收音機、第一臺CD播放器以及劃時代的游戲主機PlayStation 的家電巨人，在數字時代來臨之際卻放慢了前進的腳步。索尼66歲的首席執行長出井伸之(Nobuyuki Idei)的一席話道破了索尼不進反退的天機：“20世紀的商業模式并不能保證索尼在21世紀也取得成功，公司目前所面臨的最大問題就是轉型所帶來的陣痛。”
曾經以創新著稱的索尼，在數碼產品研發方面已經遠遠落后于主要的競爭對手蘋果。在蘋果推出第一款iPod音樂播放器兩年半之后，索尼才剛剛推出了iPod的競爭對手Vaio pocket。同時，索尼的Connect在線音樂服務也要比蘋果的iTunes音樂商店晚了近一年的時間，產品推出上的延遲表明已經有了58年歷史的索尼在面對新對手的挑戰時并沒有任何優勢可言，一個微小的失誤就可以導致滿盤皆輸。
索尼董事會副主席兼索尼美國公司總裁霍華德-斯丁格(Howard Stringer)指出，索尼的高管們都過于關注音樂的版權保護，因為他們一直都不贊成研發iPod這類的音樂播放器。他說：“我們錯過了最好的市場時機，而蘋果則抓住了它，就這么簡單。”斯丁格今年62歲，他曾于1999年被英國女皇伊麗莎白二世授予爵士稱號，同時他也是索尼董事會3名非日本國籍成員之一。
4月14日，蘋果公布了2004財年第二季度的財報。報告顯示，蘋果這一季度的凈利潤達到了去年同期的3倍，同時iPod的銷量達到80.7萬臺，第一次超過了蘋果曾經的旗艦產品Mac計算機。而與此同時，索尼的虧損卻在繼續加劇，根據該公司4月24日發布的2003財年第四季度財報，索尼的凈虧損達到9.7億美元，幾乎達到此前業界預期的3倍。
